В поселке Черновка, затерянном среди дремучей тайги и непроходимых болот, происходит страшная трагедия — внезапно сгорает местная лесопилка. Среди пепелища находят обугленные останки, а прибывшая из райцентра следователь Евгения Ракитина сталкивается с упорным нежеланием местных жителей и властей расследовать это дело. Все настойчиво списывают случившееся на роковую случайность, но внутренний голос подсказывает Евгении, что за видимой простотой скрывается нечто зловещее.
Чем усерднее Ракитина вникает в обстоятельства произошедшего, тем яснее осознает: жители Черновки связаны не только кровными узами, но и какой-то мрачной тайной. Сопоставляя противоречивые показания, следовательница приходит к выводу, что ключ к разгадке следует искать в давно забытых событиях прошлого, которые до сих пор отбрасывают тень на жизнь этого закрытого сообщества.
